半岛平台据夏威夷新闻网站Honolulu Civil Beat报道，外来物种入侵一直是影响夏威夷生态环境的重要的问题之一。近日，夏威夷一家环保组织发现，可以通过训练狗狗来对付入侵植物物种“恶魔草”。
这种植物在2011年于瓦胡岛被发现。由于它对牛有毒且高度易燃，当地官员们担心它可能会损害当地畜牧业并助长夏威夷的野火威胁。环保组织表示，狗狗通过训练后半岛平台，可以快速识别“恶魔草”，从而帮助人们更好清除入侵物种半岛平台。
在夏威夷瓦胡岛的北海岸，经过大约50分钟的嗅探之后，4岁的比利时牧羊犬卡纳（Qana）找到了今天第一株入侵植物飞机草（Chromolaena odorata），这种植物还有个更为人熟知的名字“恶魔草（devil weed）”，在“世界上危害最严重的100种入侵物种”榜单中，排名第23位。在夏威夷杂草风险评估（Hawaii Pacific Weed Risk Assessment）中，“恶魔草”的风险等级也相当高。
牧羊犬卡纳是环保组织“夏威夷保护犬协会”（Conservation Dogs of Hawaii）志愿者们的几条狗之一。这家总部位于檀香山的环保组织由京子约翰逊（Kyoko Johnson）于2016年创立。作为专业从事犬只生态气味检测训练的职业驯狗师，约翰逊最初希望通过训练犬只来进行癌症检测，但是很快改变了自己的研究重点，开始一项试验项目，训练犬只来寻找恶魔草，因为后者的繁衍速度和对生态的破坏远比想象的更厉害。
飞机草，又名香泽兰、暹罗草，2003年已被中国政府列入《中国第一批外来入侵物种名单》中，更被认为是在非洲热带雨林的入侵物种中影响最大的草。 图
“恶魔草”原产于美洲，繁殖力极强，是一种具有竞争性的有害物种，能生长到4到15英尺高，很快占据周围的环境。据悉，夏威夷瓦胡岛陆军自然资源计划（OANRP）最早于2011年，在瓦胡岛的卡胡库越野赛道发现了这种植物的踪迹。OANRP随即向瓦胡岛的入侵植物委员会发出了警报。后来人们又在卡哈纳峡谷、普普基亚、艾亚等地发现了“恶魔草”。
瓦胡岛入侵植物委员会的对外协调员艾琳毕晓普（Erin Bishop）接受媒体采访时说，由于卡胡库越野赛道同时也是军事训练区，因此最合乎逻辑的推测是，“恶魔草”的种子很可能是搭了军事车辆的便车，从关岛传播到夏威夷。而自二战之后，关岛也被一系列的入侵物种所占据，例如“恶魔草”半岛平台、椰子犀牛甲虫，还有棕树蛇，这种蛇给关岛的鸟类几乎带来了灭顶之灾。
美国林业局在2015年进行的一项物种入侵路径分析中还确认，进体植物是将病虫害带入夏威夷的风险最高的方式。因此，瓦胡岛入侵物种委员会自2018年开始与约翰逊的CDH合作，希望能够训练狗狗帮助人们根除“恶魔草”。
约翰逊表示，“恶魔草”的叶子被压碎后会有一股类似松节油的气味。而它最大的危害有两个：一是含有一种化学物质，即使在不干燥的情况下也能燃烧；二是对牛马等牲畜有毒。
虽然大量食用恶魔草也会导致狗中毒，但是约翰表示，训练后的狗并不会试图吃这种植物，它们只会找到目标，然后等待奖励，这样的训练过程涉及到经典的条件反射原理。
“这有点像巴甫洛夫的狗，当它们听到与食物有关的铃声时就会流口水。我们则是将目标气味与狗的食物或者玩具奖励配对，当狗想要得到食物或玩具时，它们就会开始寻找目标气味。”约翰逊说。
夏威夷保护犬协会的创始人京子约翰逊和9岁的黄色拉布拉多犬Solo，它是第一只受过训练来检测“恶魔草”的狗。
约翰逊表示，尽管许多狗狗拥有很好的嗅觉，但承担这类工作的犬只需要具备几项基本特征，包括身体耐力、自信、工作精神以及社交技能。约翰逊一共训练了9只狗来寻找“恶魔草”，其中最大的一只已经9岁了，最小的一只才8个月大半岛平台，牧羊犬卡纳是最丰富的。根据卡纳项圈中的GPS发现，它一次能行走5英里半岛平台，进行两个多小时的嗅探，精力充沛。一旦发现恶魔草，卡纳会用鼻子指向植物，然后在附近兜圈，或者在植物和人之间来回张望，以此来提醒训练师，最后训练师用飞盘奖励它。
魔鬼草根系被挖出后，工作人员要记录发现的地点，同时要判断植株是否已经成熟。因为如果植株已经成熟，它的花就会撒下种子，进一步加剧传播。入侵植物委员会必须过段时间重新回来寻找新生的植株。
据悉，除了寻找“魔鬼草”之外，目前美国农业部也在训练狗狗嗅探，寻找椰子犀牛甲虫的繁殖地点。最近，约翰逊还带着一只1岁多的拉布拉多犬前往了夏威夷毛伊岛，帮助当地人寻找入侵当地的考齐蛙（coqui frogs），这种蛙于1980年代从波多黎各被意外引入夏威夷，目前该行动还处于测试阶段。